Data centers en Chile enfrentan el desafío de crecer con menor impacto ambiental

• El avance de la inteligencia artificial y los servicios digitales está elevando el consumo energético de estas infraestructuras, impulsando nuevas estrategias de eficiencia, refrigeración y monitoreo en tiempo real.

El crecimiento acelerado de los data centers en Chile y el resto del mundo está elevando la presión sobre el consumo energético, el uso eficiente del agua y la reducción de emisiones. En un escenario impulsado por la inteligencia artificial, la nube y el procesamiento masivo de datos, la sostenibilidad se ha convertido en uno de los principales desafíos para el desarrollo de esta infraestructura digital.

Según la Agencia Internacional de Energía (IEA), el consumo eléctrico de los data centers podría más que duplicarse hacia 2030, alcanzando cerca de 945 TWh a nivel global, impulsado principalmente por el avance de la inteligencia artificial y los servicios digitales. Chile, en tanto, continúa consolidándose como un polo estratégico para esta industria en América Latina gracias al avance del Plan Nacional de Data Centers 2024-2030, iniciativa que busca fortalecer una infraestructura digital más eficiente y sustentable, en medio de una creciente cartera de proyectos tecnológicos y de conectividad.

En este contexto, Gabriel Estay, director de Secure Power y Data Center para el Clúster Sur Andino de Schneider Electric, señala que el desafío ya no pasa únicamente por aumentar la capacidad instalada, sino también por mejorar la eficiencia operacional de estas infraestructuras.

“Al funcionar las 24 horas del día, estas grandes estructuras consumen una cantidad enorme de electricidad. Para reducir el impacto ambiental, la refrigeración juega un rol esencial, pero no es lo único, puesto que también se debe tener en cuenta la permanente colaboración entre organismos privados y públicos, ya que mejorar la sostenibilidad de data centers se logrará solo con regulaciones pertinentes, pero sin afectar el desarrollo económico”, afirma Estay.

HACIA DATA CENTERS MÁS SOSTENIBLES

Uno de los principales retos para la industria es incorporar criterios de eficiencia energética desde las primeras etapas de construcción. Esto considera optimizar los sistemas de ventilación, implementar configuraciones de pasillos fríos y calientes, y aprovechar las condiciones climáticas locales para disminuir la demanda energética asociada a la climatización. Es más, de acuerdo con la IEA, la infraestructura de refrigeración y soporte representa cerca del 20% del crecimiento proyectado en el consumo energético de los data centers hacia 2030.

A ello se suma la necesidad de fortalecer una gestión hídrica más eficiente, considerando tecnologías que permitan reutilizar recursos o disminuir el consumo de agua en los procesos de enfriamiento. Asimismo, especialistas destacan la importancia de incorporar métricas internacionales como PUE (Power Usage Effectiveness), WUE (Water Usage Effectiveness) y CUE (Carbon Usage Effectiveness), que permiten medir y transparentar el desempeño energético, hídrico y ambiental de estas infraestructuras.

En esa línea, Schneider Electric ha impulsado plataformas digitales como EcoStruxure Resource Advisor, orientadas a monitorear y gestionar el desempeño energético de los data centers, permitiendo optimizar recursos, reducir pérdidas operacionales y apoyar metas de sostenibilidad mediante análisis en tiempo real. “La plataforma EcoStruxure Resource Advisor de Schneider Electric monitorea y gestiona en tiempo real la demanda energética de data centers, de modo que eficientiza su operación”, concluye Estay, reafirmando que la industria avanza hacia un modelo de crecimiento digital más eficiente, resiliente y alineado con los desafíos ambientales del futuro.